Il fondatore di 5Linx Craig Jerabeck ammette la frode

Craig Jerabeck, uno dei fondatori del 5Linx, martedì si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere per frode telematica e anche di aver presentato una falsa dichiarazione dei redditi.

Jerabeck e altri due fondatori dell'azienda "Jason Guck e Jeb Tyler" sono stati arrestati all'inizio dello scorso anno e accusati di aver saccheggiato milioni di dollari alla società e ai suoi investitori attraverso società di comodo e bonus non guadagnati. Il processo contro i tre era previsto presso il tribunale federale a metà settembre; quella data del processo è ancora fissata per Guck e Tyler.

Martedì, però, Jerabeck ha ammesso crimini diversi da quelli contenuti nell'atto d'accusa contro di lui l'anno scorso. Si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere, sostenendo che lui, Guck e Tyler "o le società da loro create" hanno intascato circa 2.3 milioni di dollari da un venditore della Florida che vendeva prodotti 5Linx, inclusa la protezione dal furto di identità.

"Sappiamo che il signor Jerabeck non ha ricevuto tutti questi soldi da solo", ha detto in tribunale il vice procuratore americano Richard Resnick. "Sarebbero tutti e tre gli imputati."

Quel denaro, trasferito tramite “trasmissione via cavo interstatale”, avrebbe dovuto andare a 5Linx, ai suoi investitori e azionisti, ha ammesso Jerabeck.

5Linx, una società di marketing multilivello, un tempo era una delle società in più rapida crescita di Rochester. Nel 2014, il controllore di New York Thomas DiNapoli ha riferito che un investimento del fondo pensione statale nella società aveva raccolto un rendimento di 6.7 milioni di dollari, quattro volte l'investimento iniziale.

Nel corso degli anni, 5Linx ha venduto prodotti che spaziavano dalla TV basata su Internet al caffè fino agli integratori per la salute. L'azienda è ancora in attività, anche se molto più piccola rispetto agli anni del suo successo.

Martedì Jerabeck si è anche dichiarato colpevole di aver presentato una falsa dichiarazione dei redditi nel 2012. Nel suo patteggiamento, ha anche riconosciuto che c'erano altre dichiarazioni dei redditi contenenti "informazioni sostanziali false". Tali rendimenti costano al governo più di 118,000 dollari, secondo il patteggiamento.

Il giudice distrettuale americano David Larimer ha detto a Jerabeck che la sua richiesta sarebbe stata difficile da annullare.

“Oggi è il D-Day”, ha detto Larimer. “Non puoi cambiare idea per implorare. Non puoi cambiarlo domani. … Non puoi cambiarlo il mese prossimo.”

Secondo le linee guida sulla pena raccomandate, Jerabeck rischia una pena da 51 a 63 mesi. Non è stata fissata una data per la sentenza. Ora è libero, così come Tyler e Guck. Se Jerabeck fornirà “cooperazione sostanziale” contro i suoi coimputati, i pubblici ministeri potrebbero chiedere una riduzione della pena.

Sotto la sua richiesta, Jerabeck cederà una casa fronte lago che ha sul lago Canandaigua a 90 East Lake Road nel Middlesex. I pubblici ministeri stanno permettendo a Jerabeck di provare prima a vendere la casa; il suo avvocato, James Nobles, ha detto che il capitale della casa è di circa 900,000 dollari.

Se Jerabeck non riuscisse a vendere la casa entro la fine di agosto, le autorità federali potranno sequestrare la proprietà. In tribunale, ha detto Nobles, Jerabeck non ha beni di rilievo oltre alla casa.

"Non ci sono davvero altre risorse", ha detto Nobles.

"Vorrei che ci fossero", ha detto Jerabeck.