CEO di Melaleuca: la misura anti-piramide degli Stati Uniti è davvero una legge pro-piramide

Frank Vander Sloot è membro del consiglio direttivo della Camera di Commercio degli Stati Uniti e fondatore e CEO di melaleuca, un produttore di prodotti sanitari da 1.75 miliardi di dollari con sede a Idaho Falls, Idaho.

La Collina è uno dei principali siti web politici degli Stati Uniti e Frank VanderSloot è uno dei collaboratori e ha pubblicato il seguente articolo:

Abbiamo tutti sentito la frase "un lupo travestito da pecora". HR 3409 è esattamente questo. Realizzato dalla Direct Selling Association (DSA) e sponsorizzato dal Rappresentante. Marsha Blackburn (R-Tenn.), l'HR 3409 è stato impropriamente denominato "Anti-Pyramid Promotional Scheme Act of 2017".

In realtà, questo disegno di legge è tutt'altro che anti-piramide. Al contrario, tra gli altri problemi, tutela gli schemi piramidali ridefinendo il termine "schema piramidale" in un modo che consente a quasi tutti gli schemi piramidali di sfuggire alla definizione.

Non siamo soli in questa valutazione. Il Commissario della FTC, Terrell McSweeney, ha scritto che la legge HR 3409 "danneggerebbe radicalmente la capacità della Federal Trade Commission di proteggere i consumatori dagli schemi piramidali" e "impedirebbe completamente alla FTC di stroncare questo tipo di truffe". Diverse autorevoli organizzazioni di consumatori concordano.

Blackburn aveva ragione nel suo editoriale del 28 agosto, quando scrisse: "Ogni anno, troppi americani ignari cadono vittime di schemi piramidali. Convinti della libertà economica che la vendita diretta può offrire, molti si ritrovano con un inventario invenduto e montagne di debiti. Peggio ancora, operando sotto le mentite spoglie di un'attività di vendita diretta affidabile, questi schemi spesso prendono di mira i più vulnerabili tra noi, come genitori single, immigrati e pensionati... devono essere fermati".

Non potremmo essere più d'accordo. Sosterremmo con entusiasmo una legislazione che impedisca effettivamente la pratica del caricamento di scorte e gli schemi piramidali illegali. Ma nella sua forma attuale, la legge HR 3409 fa l'opposto. Non dubitiamo dell'intento di Blackburn. Ma ha sbagliato ad accettare il linguaggio accuratamente formulato dalla DSA, attualmente dominato da aziende che, a loro volta, praticano il caricamento di scorte.

Per oltre 30 anni, ho avuto la rara esperienza di essere in prima fila nel settore della vendita diretta. La mia azienda, Melaleuca, è membro effettivo della DSA. Il mio coinvolgimento come membro del Consiglio di Amministrazione della DSA mi ha permesso di osservare in prima persona il funzionamento interno del settore e di osservare come molti membri della DSA siano fortemente coinvolti nella gestione delle scorte.

Gli avvocati di Melaleuca facevano parte del comitato di redazione del DSA che ha redatto l'HR 3409. Ci siamo opposti a gran parte del testo ora presente nel disegno di legge. E abbiamo ascoltato le argomentazioni sul perché alcune aziende ritenessero necessaria questa formulazione esatta. Le aziende note per l'accumulo di scorte erano le più insistenti sulla formulazione esatta.

Per raggiungere il loro obiettivo, queste aziende hanno inserito un testo nell'HR 3409 affermando che se un'azienda ha un "programma di riacquisto di inventario in buona fede,” non può mai essere considerato uno schema piramidale.

Il problema è che la definizione di "programma di riacquisto di inventario in buona fede” consente gravi danni. Infatti, le aziende DSA che caricano inventari e gestiscono schemi piramidali sanno benissimo come pubblicizzare un simile programma di riacquisto e, al contempo, garantire che non dovranno mai riacquistare alcun inventario, perché la definizione consente loro di implementare requisiti e processi che dissuadono qualsiasi distributore dal richiedere effettivamente un riacquisto.

Questo linguaggio è simile all'attuale "Codice Etico" della DSA che molti membri della DSA attualmente usano come scudo mentre implementano i loro vari schemi di caricamento dell'inventario. Herbalife aveva un "programma di riacquisto di inventario in buona fede” e si è dimostrata pienamente conforme al Codice Etico della DSA, nonostante sia stata recentemente sanzionata dalla FTC e abbia dovuto restituire 200 milioni di dollari ai propri distributori. Se la legge HR 3409 fosse stata in vigore, avrebbe tutelato Herbalife e i suoi distributori non avrebbero avuto alcun risarcimento.

La legge HR 3409 è redatta in modo tale che qualsiasi azienda possa facilmente conformarsi e continuare a gestire le scorte. È stata redatta in questo modo di proposito. Se qualcuno avesse dubbi su questo punto, invitiamo qualsiasi rappresentante a proporre di aggiungere al disegno di legge una formulazione che dia concretezza al concetto di prevenzione delle scorte, e a fare attenzione alle forti resistenze della DSA e di alcuni dei suoi membri più importanti.

Poiché la legge HR 3409 tutela gli schemi piramidali, se promulgata, i malintenzionati ne trarranno vantaggio. Ciò causerà un maggior numero di danni ai consumatori, la rovina di più vite e una maggiore devastazione finanziaria per coloro che cadono preda di un'altra truffa. Sappiamo che non è questo che Blackburn intendeva.

Siamo d'accordo con la posizione di Blackburn secondo cui il nostro Paese ha bisogno di una seria legislazione contro gli schemi piramidali e il sovraccarico di scorte. HR 3409, non è vero? È il contrario.

È un lupo travestito da pecora.