India Hicks combina la vita sull'isola con la leggendaria storia britannica

 

India Hicks potrebbe non essere esattamente un nome familiare, ma il suo nome è entrato in 750 milioni di case nell'estate del 1981, quando, alla tenera età di 13 anni, prestò servizio come damigella d'onore di Lady Diana Spencer nel suo matrimonio con il principe Carlo, che è il padrino dell'India.

È la pronipote della regina Vittoria, figlia del famoso designer di interni David Nightingale Hicks e Lady Pamela Louise Hicks (nata Mountbatten), un'aristocratica cugina di primo grado del principe Filippo, duca di Edimburgo e pronipote nipote dell'ultima zarina di Russia, Alexandra Feodorovna.

Nonostante lo straordinario lignaggio, l’India è sempre rimasta piuttosto con i piedi per terra. Non solo, ha sfidato le aspettative per una giovane donna nella sua posizione in ogni fase del percorso. Tanto che è diventato parte integrante del suo marchio personale. "Per me, si tratta di vivere una vita straordinaria e di fare delle scelte per me stesso", dice.

Oggi è una modella, madre, designer, ribelle, donna d'affari esperta e autrice di libri best-seller che promuovono la sua visione della vita isolana perfettamente curata. Nella sua ultima impresa commerciale, è la fondatrice di India hicks, la sua omonima società di vendita diretta in collaborazione con i partner con sede a Los Angeles Konstantin Glasmacher, cofondatore di HauteLook e Sole Society, e Nicholas Keuper, ex senior partner del Boston Consulting Group. Hicks è entrato nell'arena dell'e-commerce e della vendita diretta con una gamma di prodotti per il bagno e il corpo, accessori e gioielli.

Nel 1990, si è laureata con lode alla New England School of Photography di Boston, poi si è diretta a New York City per continuare a fare la modella, realizzando campagne con Ralph Lauren e J. Crew, nonché la copertina di Tatler. Ha girato il mondo sia come modella che come viaggiatrice con lo zaino in spalla, prima di incontrare il suo futuro marito David, un collega britannico e amico di sua sorella maggiore. Si presentò senza preavviso per fare immersioni a Harbour Island, dove lui gestiva un albergo, e il resto, come si suol dire, è storia.

I due misero radici e rinnovarono la loro casa, Hibiscus Hill, prima di stabilirsi e avere quattro figli insieme. Man mano che la famiglia cresceva, cresceva anche la loro casa, che ora è composta da quattro case e pensioni. È stato qui che ha sviluppato il suo stile isolano, che è stato lodato al The Landing, una storica proprietà di Harbour Island colpita dagli uragani risalente al 1800, che ha trasformato in un boutique hotel infinitamente chic.

Harbour Island ha avuto un ruolo importante in tutte le sue iniziative commerciali, così come nei suoi tre libri: Island Life: Inspirational Interiors, Island Beauty: Natural Inspiration for Mind, Body and Soul e Rizzoli's India Hicks Island Style, uscito a marzo. 2015.

Negli ultimi anni, Hicks ha rivolto il suo sguardo da stilista a borse e accessori per l'azienda omonima, India Hicks. In uno dei giorni in cui la incontriamo, chiama da Omaha, Nebraska, un posto piuttosto umile dove Hicks può trascorrere del tempo. I suoi viaggi negli angoli più remoti del paese illustrano la portata che sta cercando con la sua nuova linea, che viene venduta tramite vendita diretta da più di 500 donne in tutto il paese.

"Abbiamo trascorso la giornata a casa di questa donna bella e generosa, con tutte le sue amiche", spiega Hicks. “Erano davvero entusiasti della collezione. Mi hanno detto che lo shopping è molto limitato a Omaha, quindi è stato piuttosto carino [per loro].”

È da queste rappresentanti (per lo più donne) che prende vita la linea India Hicks London-Harbour Island, composta da prodotti di bellezza, accessori e gioielli. "Qui è dove le storie vengono raccontate, con la stessa passione con cui posso raccontarle io stessa", afferma. E ci sono storie dietro questi oggetti: incredibili, del jet set, storiche e... reali.

Prendiamo, ad esempio, la borsa della Duchessa di Windsor, che in realtà è una custodia per computer travestita da borsetta chic. "I miei nonni la conoscevano abbastanza bene e negli anni '1940 era davvero la donna più elegante del mondo", dice della donna per cui il re Edoardo VIII rinunciò al trono, Wallis Simpson. "Ho sempre desiderato avere quello che aveva lei, spostandosi tra i suoi mondi Nassau, Londra e Parigi, quindi ho disegnato una borsa che penso che la Duchessa di Windsor avrebbe portato se avesse avuto un computer nel 1940", dice Hicks con un ridere.

La frizione Carmen prende il nome da un'amica della madre di Lady Pamela, da cui prende il nome anche lei. “Era una meravigliosa aristocratica spagnola che scappò con un torero. Questo è il tipo di donna che aspiro ad essere: una che cammina con le proprie gambe, vive la vita in modo molto individuale e non necessariamente fa ciò che ci si aspetta da lei", dice.

Questo è esattamente il modo in cui ha scelto di vivere la propria vita, ed è facile capire perché le donne che vendono la sua linea si divertirebbero ad abbracciare questo spirito e a fare proprie alcune di queste storie.

"Mi piace davvero il fatto che [questi articoli] non siano lasciati freddi su uno scaffale in un grande magazzino da qualche parte", afferma Hicks. È anche un business intelligente. "Se fossi nel commercio al dettaglio, non sarei mai in grado di essere già presente in 500 negozi."

La vendita diretta significa anche che può penetrare in mercati remoti che non hanno il tipo di grandi magazzini che immagazzinerebbero questo tipo di articoli: luoghi non del tutto diversi da Harbour Island. La merce è infatti di fascia alta rispetto a quella che si assocerebbe generalmente ai prodotti di vendita diretta. “Produciamo attraverso la fabbrica Ralph Lauren e le nostre fragranze sono sviluppate da IFF, una delle migliori case di fragranze al mondo. Questo ci distingue subito”, spiega Hicks.

Per anni, Hicks è stato conosciuto come una sorta di esperto di licenze, avendo collezioni India Hicks Island Living per Crabtree & Evelyn e HSN e offrendo una linea di alta gioielleria tramite Bloomingdale's. Ma questa è la prima volta che le redini sono totalmente nelle sue mani.

"Ho trascorso nove anni con Crabtree & Evelyn e adoro ciò che ho imparato lì, ma ora sto effettivamente costruendo qualcosa [e] guardandolo crescere in un modo che non farei se dovessi concedere licenze", afferma.

Hicks sta iniziando solo ora a delegare parte del processo di progettazione. “Ogni singolo dettaglio è ok per me; non succede nulla che non abbia visto. Non voglio sembrare un maniaco, ma voglio solo assicurarmi che ci sia un DNA del marchio molto forte.

Le persone devono poter vedere qualcosa e sapere che è un prodotto India Hicks. Le mie impronte digitali devono essere ovunque", dice. E loro sono. Dopotutto, è la sua vita... la sua stessa essenza che sta vendendo.