Lancio delle vendite dirette di cannabis per uno stile di vita sano

 

Estratto da un articolo del International Business Times sulla crescita della scena delle start-up di marijuana negli Stati Uniti.

Holly Alberti-Evans si considera una delle storie di successo del business della marijuana in Colorado. Stile di vita sano, l'azienda di vendita diretta a domicilio di prodotti a base di cannabis che ha fondato con suo marito, Steve Evans, sta crescendo, con un ufficio occupato a Boulder e un team in espansione di distributori indipendenti che mostrano i vaporizzatori a quelli che Alberti-Evans chiama i "curiosi della cannabis". "nell'intimità delle loro case. (Gli host forniscono la propria marijuana se vogliono portare i dispositivi per un giro di prova completo.) Inoltre, Alberti-Evans risponde costantemente alle chiamate di coloro che desiderano investire nell'impresa.

“Abbiamo avuto una risposta straordinaria”, afferma Alberti-Evans. “C’è un entusiasmo assoluto attorno al nostro modello di business e tutti vogliono partecipare”.

Torniamo indietro a due mesi fa e scopriamo che Healthy Headie Lifestyle sembra molto diverso. Alla fine di giugno, la società non ha uffici, pochissimi soldi e tutto dipende dalla capacità di Alberti-Evans di vendere la sua azienda nel più breve tempo possibile a potenziali investitori in una cavernosa sala conferenze.

"Siamo la Mary Kay di Mary Jane", dice, sporgendosi in avanti e rivolgendo il suo sorriso da mille watt a una coppia di uomini d'affari ben vestiti seduti di fronte a lei. È il primo giorno di un forum per gli investitori organizzato da Gruppo ArcView, uno dei più grandi nomi nel finanziamento del capitale di rischio per le startup di cannabis. L'evento inizia con un'attività di "speed dating", il che significa che Alberti-Evans ha solo pochi minuti per recitare il suo discorso ben affinato e consegnare il suo biglietto da visita (un uomo d'affari le offre in cambio una penna per vaporizzare cannabis) prima che suoni il campanello. .

Dì!

Quindi è il momento per Alberti-Evans e i suoi colleghi imprenditori della marijuana di cambiare posto e continuare a cercare potenziali investitori disposti a finanziare i loro sogni.

"Mi sento benissimo", dice Alberti-Evans tra un giro di speed dating. Ma c'è un accenno di stress nella sua voce. Mentre si muove nella cavernosa sala conferenze, passando da un tavolo di investitori a quello successivo, si guarda intorno nella stanza, cercando di distinguere i grandi pesci finanziari dagli altri.

Healthy Headie Lifestyle è stata una delle 10 aziende nascenti scelte tra più di 100 candidati per la prima classe di Baldacchino Boulder, un acceleratore di nuove imprese, il primo nel suo genere focalizzato sull'industria della cannabis. Basato su acceleratori tecnologici sbandierati come TechStars, l'idea alla base di CanopyBoulder è quella di fondere grandi idee imprenditoriali sulla marijuana con l'acume finanziario tanto necessario.

Per 13 settimane, Alberti-Evans e i suoi compagni di classe hanno seguito un corso intensivo sullo sviluppo e il lancio di un business legato alla marijuana. E ora, come test finale del gruppo, tutto dipende dalla capacità di conquistare gli investitori qui all'evento ArcView e in un forum simile in occasione di un evento Vertice aziendale sulla cannabis a Denver tra diversi giorni. È come "Shark serbatoio" per l'industria della cannabis.

La corsa agli appuntamenti veloci racchiude la promessa e il pericolo della scena delle startup di cannabis. Poiché un numero crescente di stati legalizza la marijuana medica e ricreativa, gli imprenditori e gli investitori vedono a nuova opportunità di business redditizia. L’industria della cannabis è cresciuta del 74% nel 2014 raggiungendo i 2.7 miliardi di dollari ed è sulla buona strada per raggiungere gli 11 miliardi di dollari entro il 2019, secondo ArcView con sede a San Francisco, i cui 480 investitori membri hanno pompato più di 40 milioni di dollari in oltre 70 aziende dalla sua fondazione nel 2010. .

Per molte delle aziende CanopyBoulder, dietro il duro lavoro c'è molto più di un semplice incentivo finanziario; si tratta anche di legittimare l'uso di cannabis attraverso iniziative imprenditoriali lecite. Alberti-Evans e suo marito di Healthy Headie Lifestyle hanno contribuito a fare pressione per l'approvazione della legge sulla marijuana medica nel Massachusetts nel 2012 mentre gestivano un'azienda di pittura commerciale a Plymouth, per poi lanciare la loro azienda dimostrativa a domicilio per i pazienti locali di marijuana medica due anni dopo.

"Il motivo per cui abbiamo fondato questa azienda è che non volevo che qualcuno vendesse olio di serpente a qualcuno che sta morendo", afferma Alberti-Evans. Con un anno di vendite alle spalle, la coppia è andata a Boulder stipata in una Subaru con i loro due dipendenti di Healthy Headie, e da allora i quattro condividono una casa in affitto e vivono di fette di pizza al supermercato. "È come il mondo reale senza le telecamere", afferma.

“Abbiamo scoperto che esiste un'enorme fascia demografica di individui di cui non ci si prende cura, nonne, dirigenti aziendali e l'intera generazione del baby boom, che, sottolinea Alberti-Evans, controlla il 70% del reddito disponibile del paese. “Sono curiosi della cannabis”, dice, “Stanno cercando quell’istruzione. Stanno cercando quelle informazioni e le vogliono in un ambiente sicuro e confortevole. E perché non farlo direttamente a casa loro?

Alberti-Evans insiste sull’opportunità della vendita diretta a domicilio di accessori per la marijuana: nel 2014, una famiglia su otto era impegnata nella vendita diretta. Quando Healthy Headie Lifestyle ha recentemente lanciato un programma pilota, in quattro giorni ha ricevuto più di 500 richieste di distributori indipendenti da 45 stati e dal Canada, con ciascun richiedente disposto ad acquistare almeno un kit di vendita da 600 dollari. E l'anno scorso, mentre gestiva l'azienda part-time nel mercato limitato della marijuana medica del Massachusetts, lei e suo marito hanno generato entrate per 50,000 dollari.

Dal punto di vista degli investitori, Healthy Headie Lifestyle è tra le migliori prospettive. Al termine dell'evento ArcView, Alberti-Evans riceve uno scintillante trofeo di vetro color arcobaleno: il premio per la migliore presentazione aziendale. Ben presto quel premio sarà supportato da dollari: ora Healthy Headie Lifestyle ha quasi raggiunto il suo obiettivo di finanziamento di mezzo milione di dollari.

Tra il corteggiamento di potenziali investitori e l'organizzazione di eventi aziendali, la società ospita a festa libera a Denver giovedì per attirare potenziali clienti e distributori – e aiutando a organizzare dimostrazioni a domicilio (una stanza piena di circa 40 Boulderiti ha ricevuto una formazione pratica su come usare i concentrati di marijuana in occasione di un evento Healthy Headie due settimane fa), Alberti -Evans è impegnata quanto lo era a CanopyBoulder. L'intero processo è super stressante, dice. C'è sicuramente un effetto montagne russe.

Tuttavia, Alberti-Evans sa che il suo lavoro è appena iniziato. Anche se potrebbe aver perfezionato la presentazione della sua azienda, deve ancora costruirla. E nel settore della cannabis, anche i piani aziendali meglio congegnati non sempre si sviluppano come previsto. “Non vediamo l’ora di iniziare il viaggio”, dice. "Abbiamo una lunga strada da percorrere."