Un accordo poco conosciuto potrebbe essere la rovina di Herbalife

 

Il NY Post riporta: Un accordo poco noto ma comodo tra Herbalife e i suoi distributori, firmato più di un decennio fa, potrebbe diventare il fulcro della controversia sulla società di marketing multilivello.

Secondo documenti vecchi di 10 anni esaminati dal Post, l'accordo garantisce che il redditizio piano di compensazione per l'esercito internazionale di distributori dell'azienda non possa essere tagliato.

Ciò significa che la società di Los Angeles avrà difficoltà a ridurre il flusso illimitato di royalty downline che ora offre ai distributori.

Secondo gli esperti di MLM, il pagamento di commissioni su downline illimitate è uno dei tratti distintivi di uno schema piramidale, perché pone un'enfasi sproporzionata sul reclutamento.

Alcune MLM, come Avon e Tupperware, limitano i pagamenti a tre livelli delle downline dei loro distributori.

La FTC, che sta indagando sulle affermazioni dell'investitore attivista Bill Ackman secondo cui Herbalife sarebbe uno schema piramidale, due anni fa ha chiuso uno schema piramidale con sede nel Kentucky, Fortune Hi-Tech Marketing.

Fortune si era presentata ai potenziali distributori come un'azienda che pagava compensi su un numero "illimitato" di downline.

La FTC non ha rilasciato dichiarazioni sull'indagine. Tuttavia, l'agenzia teme che i distributori Herbalife si vantino di avere i compensi più alti del settore, perché potrebbe essere un segnale di attenzione al reclutamento, hanno riferito al Post fonti vicine alla situazione.

Herbalife ha fermamente negato che si tratti di uno schema piramidale.

Un critico del produttore di frullati nutrizionali, la League of United Latin American Citizens, ha infatti chiesto a Herbalife di modificare la sua struttura di compensazione, in modo da pagare commissioni solo sulle vendite a tre livelli di profondità.

Brent Wilkes, direttore esecutivo di LULAC, ha dichiarato che Herbalife gli ha risposto che non avrebbe fatto ciò a causa dell'accordo con i suoi principali distributori.

Quando Herbalife fu venduta a società di private equity nel 2002, si accettò che l'azienda non avrebbe mai peggiorato la struttura di compensazione per nessun distributore attuale o futuro, secondo un documento poco noto chiamato "accordo Tirelli".

"I distributori hanno un potere straordinario con questo accordo", ha affermato Bill Keep, esperto di MLM. Questo potere ha portato a un sistema di remunerazione estremamente redditizio per i livelli più alti.

Secondo il piano di compensazione di Herbalife, vengono pagate commissioni del 15 percento per i primi tre livelli della downline di un distributore, e poi fino al 7 percento sulle vendite su un numero illimitato di livelli successivi, in quello che viene chiamato bonus di produzione o infinito.

Un ex distributore ha dichiarato al Post che fino a due terzi del reddito dei distributori più importanti deriva dal bonus di produzione. I distributori più importanti possono ottenere guadagni da più di 100 downline, secondo alcune fonti.

Ackman ha stimato che i migliori distributori Herbalife potrebbero guadagnare più di sei volte di più dei venditori Avon, grazie ai diversi sistemi di retribuzione.

Herbalife afferma di essere soddisfatta del piano di compensazione, che limita il bonus di produzione al 7 percento delle vendite.